Na sua definição, supercondutores são elementos metálicos que são capazes de conduzir electricidade sem qualquer resistência, desde que a uma baixa temperatura (aproximadamente -250 0C, dependendo de elemento para elemento). Utilizando Azoto líquido, é possível fazer com que um supercondutor crie um campo magnético oposto ao magneto apresentado, tornando, assim, possível a levitação.
Os supercondutores estão divididos em dois tipos. Os do primeiro tipo são basicamente metais comprimidos e são estes que necessitam de uma temperatura mais baixa para efectuar o fenómeno do dimagnetismo. O segundo tipo de supercondutores difere do primeiro, na transição para o estado de supercondutividade, uma vez que, ao contrário dos primeiros, permitem alguma penetração de campos magnéticos exteriores, permitindo assim o acontecimento de um fenómeno chamado «Vortex de fluxo», possível de visualizar com os aparelhos adequados.
Segundo os investigadores, os supercondutores são uma das últimas grandes barreiras da descoberta científica, devido à constante revisão das teorias já aceites sobre esta temática. A Supercondutividade foi inicialmente descoberta por Heike Kamerlingh Onnes em 1911. Ele arrefeceu o mercúrio até uma temperatura de -269 0C e verificou que o elemento não apresentou resistência eléctrica. Este trabalho valeu-lhe o Prémio Nobel da Física em 1913.
Mas foram Robert Ochsenfeld e Walter Meissner, que revolucionaram a temática dos Supercondutores, ao apresentarem o ‘’Efeito de Meissner’’, onde é possível registar que um magneto ao passar por um condutor, induz-lhe uma corrente eléctrica, resultando isto num campo magnético, que dará origem à levitação.
Posteriormente, apareceu a teoria BCS, apresentada por John Bardeen, Leon Cooper e John Schrieffer, que através de complexas equações matemáticas, explica a supercondutividade para elementos sujeitados a uma temperatura perto de -2730C. Contudo, a temperaturas mais altas e em diferentes sistemas esta teoria torna-se obsoleta.
Nos últimos anos, apareceram novas teorias que permitiram o efeito de Josephsson, a criação de supercondutores orgânicos e cerâmicos e supercondutores de alta temperatura (aproximadamente 4 0C).
. MagLev